Der Bodensee-Airport kann den Durchbruch für die künftige Bedienung der innerdeutschen Strecken vermelden: die belgische VLM wird ab 15.02.16 die Strecken nach Berlin, Düsseldorf und Hamburg in einem für Geschäftsreisende angepassten Flugplan zweimal täglich bedienen. Die Regionalfluggesellschaft VLM stationiert ab Februar 2016 drei Flugzeuge am Bodensee-Airport in Friedrichshafen und übernimmt die Routen nach Berlin, Düsseldorf und Hamburg. Mit der belgischen Regionalfluggesellschaft als Partner konnte der Bodensee Airport einen Anbieter für die derzeit nicht mehr bedienten Routen gewinnen.
Alle drei Strecken werden nonstop im doppelten Tagesrand angeboten mit jeweils einem Flug am Morgen und am Abend (Montag bis Freitag) zu den bisher gewohnten Abflugzeiten. Damit können die Reisebedürfnisse der Geschäftsreisenden optimal erfüllt werden. Zusätzlich werden am Sonntag Flüge nach Berlin und Hamburg angeboten. Geflogen wird mit 50-sitzigen Turboprop-Flugzeugen vom Typ Fokker 50, wobei jährlich rund 100.000 Passagiere erwartet werden.
VLM ist eine belgische Fluggesellschaft, die 1993 gegründet wurde und sich auf die Bedienung von Regionalstrecken konzentriert. VLM bezeichnet sich als „Business Airline“ mit entsprechend gehobenem Bordservice. Von 2008 bis 2014 flog VLM im Auftrag der Air France-KLM-Gruppe vor allem Strecken nach London City. 2014 erfolgte ein Management Buyout, zum aktuellen Streckennetz gehören Antwerpen, Hamburg, Waterford (Irland), Rotterdam, Birmingham, London Luton und Southampton. Die sich im Besitz der VLM befindliche Flotte umfasst derzeit elf Fokker 50.
Claus-Dieter Wehr, Geschäftsführer der Flughafen Friedrichshafen GmbH: „Nach dem plötzlichen Ausfall der InterSky, der uns hart getroffen hat, ist es jetzt gelungen, in äußerst kurzer Zeit einen adäquaten Nachfolger zu finden. Mit VLM konnten wir einen mittelständischen Partner gewinnen, der hervorragend zu uns passt. Wir sind davon überzeugt, dass VLM mit ihrem idealen Flugplanangebot – das wieder komfortable Tagesreisen innerhalb Deutschlands ermöglicht – und ihrem qualitativ hochwertigen Bordprodukt eine schnelle und hohe Akzeptanz bei den Geschäftsreisenden finden wird. Das trägt nicht nur entscheidend zur Stärkung des Bodensee-Airports, sondern der ganzen Vierländerregion bei.“
Steve Blair, Vorstandsvorsitzender von VLM Airlines betont: „Der Bodensee Airport Friedrichshafen konnte uns sehr schnell überzeugen, den Markt im Detail zu analysieren und dann die Entscheidung für den Markteinstieg in Friedrichshafen zu treffen. Nach einer Einführungsphase können wir uns bei entsprechender Nachfrage auch eine Angebotserweiterung vorstellen – zum Beispiel eine dritte tägliche Verbindung nach Berlin oder Hamburg an bestimmten Tagen. Kunden mit dem Ziel Belgien können wir nach unserem Einstieg auch eine sehr effiziente Abendverbindung von Friedrichshafen nach Antwerpen via Hamburg anbieten. Wir freuen uns, dass VLM Airlines am Bodensee eine zweite Heimatbasis finden wird.“
Die Flüge werden ab 11. Januar 2016 für Buchungen verfügbar sein. Tickets soll es ab 159 Euro für den Hin- und Rückflug (inklusive aller Steuern und Gebühren) geben. Buchungen sind ab sofort online und in Reisebüros über alle Reservierungssysteme möglich.
